材料档案：铟之奥秘

1863年，德国化学家费迪南德•赖希（Ferdinand Reich）和希罗尼穆斯•里希特（Hieronymous Richter）发现了铟。铟是元素周期表元素，其英文名“Indium”来自拉丁语单词“indicum”，意为紫罗兰色或靛蓝色。铟在自然界中极为罕见，常以微量元素形式存在于锌、铅、铁和硫化铜矿石当中。

铟是一种金属吗？

铟是一种质地柔软的银色金属，主要提取自锌或铅矿石，再提纯至不同等级。金属形态的铟，即使在-150°C以下也可保持韧性和延展性。铟金属用途极广，是其他金属无法企及的。不同类型的金属铟可用于：

• 低温应用中的密封
• 焊接或熔断应用
• 高端设备冷却

有关铟的冷知识和应用

铟的熔点较低，约为 157°C，高于此温度，便会发生燃烧，产生紫罗兰色或靛蓝色火焰，其英文名便由此而来。铟的密度约为7.31克/立方厘米，原子量114.818，在空气和水中性质稳定。铟的应用举例如下：

• 铟主要用于制造透明的导电氧化物铟锡氧化物（ITO）。ITO是触摸屏、平板电视和太阳能电池板的重要组件
• 氮化铟、磷化铟和锑化铟均为半导体材料，用于制造晶体管和微芯片
• 金属铟可粘附于玻璃上，可用于制造高楼窗户的抛光镜面、焊工护目镜保护膜，此外，金属铟具有摩擦小的特性，可用于一级方程式赛车的滚珠轴承涂层
• 铟合金熔点低，可用于商店和仓库的消防喷淋系统

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